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| Les Cloches de l'ancienne église |
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(Article publié avant la deuxième guerre mondiale) Les anciennes cloches, transférées de la nouvelle église pendant la semaine du 22 au 29 mars 1925, datent de 1846. A cette époque, l'ancienne église St Martin ne possédait qu'une seule cloche en fort mauvais état. On sait que, le 11 mai 1785, un formidable incendie réduisit en cendres toute l'agglomération arlonaise. Le clocher de l'église St Martin, laquelle était alors l'unique église paroissiale, fut également détruit et les trois cloches furent fondues dans le brasier. Faute de ressources, on ne put se procurer qu'une seule nouvelle cloche. Sous la révolution, les français l'enlevèrent pour la conduire à Luxembourg : toutes les cloches du pays furent ainsi emportées pour être converties en canons ou en monnaie de billon. A la sollicitation de Coelin, commissaire du directoire exécutif près de l'administration municipale du canton d'Arlon, la cloche, transportée au chef-lieu du département, fut remplacée par l'une de celles qu'on avait saisies à Bastogne ; il en fallait, en effet, une à Arlon pour servir de timbre de l'horloge publique. Après le Concordat, cette cloche fut revendiquée par la ville de Bastogne, laquelle fut néanmoins déboutée de sa demande. Jusqu'en 1846, ce fut l'unique cloche de St Martin ; elle avait fini par se fêler et l'on se plaignait amèrement de cette triste sonnerie. Quand l'abbé Thill devint curé-doyen d'Arlon en 1844, il se mit immédiatement en campagne pour l'acquisition de nouvelles cloches, dignes de la principale église d'un chef-lieu de provinces. Ses démarches aboutirent rapidement et, le 10 juin 1846, le conseil de fabrique signa avec la firme Gaulard de Tongres un contrat pour la fourniture de trois cloches. Coulées à Tongres, en présence d'un délégué du conseil de fabrique, le 30 septembre 1846, elles furent bénites à Arlon, le 10 octobre suivant, et sonnèrent, la première fois, le 24 du même mois. Elles sont dédiées à St Martin, à Notre-Dame du Rosaire et à St-Adrien.
Bulletin Trimestriel Annexé aux annales de l'institut archéologique du Luxembourg. No 2, 1926, 5 avril (1 franc le numéro)
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