Je suis toujours étonné de voir le nombre de bougies qui brûlent devant la statue de Saint Antoine ! Peut-être parce qu'il a la chance de se trouver le plus près de la porte d'entrée... ou alors, c'est fou ce que l'on peut perdre au cours d'une journée : ses clés, son portefeuille, ses déclarations de contribution, sa femme... que sais-je encore !...

A ce propos, je me fais souvent la réflexion : alors qu'il est par ailleurs si jaloux de sa liberté et de son autonomie, par instinct ou pas panique, l'homme contemporain, comme ses ancêtres, rêve encore d'un « Deus ex machina », un dieu qui pourrait intervenir dans sa vie tel un magicien, un dieu qui serait là quand il en a besoin, quand il faut suppléer à sa distraction ou même quand la science et la médecine ne peuvent plus rien...

Je constate que l'homme moderne n'échappe pas à cette vision de la relation que l'homme a toujours entretenue avec ses dieux, et que les sociologues qualifient « d'archaïque ».

Or, la Bible - Monseigneur de Kesel le rappelait avec force avant-hier dans sa conférence - dès l'évocation de la création du monde, ne cesse de nous parler d'un Dieu respectueux de l'autonomie de l'homme, le renvoyant à sa responsabilité. C'est à l'homme de soumettre le monde et de le transformer. Paul Claudel disait avec bonheur : « Dieu a créé le monde, comme la mer, les continents, en se retirant ! »

Quand le Dieu unique entre dans notre histoire en prenant un visage d'homme, celui de Jésus de Nazareth, il ne s'impose pas.

Si le temps des apparitions du ressuscité relève de toute une pédagogie divine pour nous initier aux signes de sa Présence dans nos vies, la fête de l'Ascension que nous célébrons aujourd'hui nous invite à percevoir tout le poids, la raison fondamentale de son absence. L'Ascension de Jésus nous établit dans une foi où l'absence devient le creuset où peut naître une présence nouvelle... et où nous sommes renvoyés à notre responsabilité.

L'Eglise a un peu le visage d'une veuve à qui son Epoux, le Christ, a légué cet étonnant testament : « Il est bon pour vous que je m'en aille ! » Déjà au matin de Pâques, il disait à Marie-Madeleine dans le jardin : « Ne me retiens pas, va trouver mes frères ! »

Jésus s'en va pour que nous poursuivions notre route à la recherche, pour que nous découvrions sa présence respectueuse de notre liberté dan la trame de nos existences et de l'histoire du monde.

L'absence de Jésus nous engendre à la foi. Sa présence est désormais cachée dans son corps qui est l'Eglise. Elle se manifeste dans la qualité de notre amour fraternel. Il est avec nous jusqu'à la fin du monde parce que le monde, avec ses avancées et ses marches en arrière, est le lieu où se construit le corps du Christ jusqu'à sa pleine réalisation dans le Royaume. Il y a des veufs et des veuves qui, dans leur fidélité à l'être aimé poursuivent le rayonnement de sa présence et sont lumineux d'un amour toujours vivant !

C'est pour rayonner cet amour vivant que Jésus nous a promis le don de son Esprit... et que nous nous réjouissons de célébrer dans 10 jours une nouvelle Pentecôte ! Et que ce matin déjà, nous avons la joie d'accompagner nos amis Alexandre et Philippe qui demandent à l'Eglise le sacrement de Confirmation qui est tout à la fois la confirmation de leur baptême et l'accueil du don de l'Esprit que Dieu nous offre pour vivre notre foi au cœur du monde !

Allez ! dit Jésus ! Soyez heureux ! C'est à vous maintenant d'être mes témoins !

Abbé Jean-Marie JADOT - Doyen de Saint-Martin