« Allez-vous partir aussi ? »… angoissante parole de Jésus à Pierre, aux Douze… et en quelque sorte à l’ensemble de ses disciples dont nous nous revendiquons, une parole qui a tout autant d’actualité aujourd’hui que pour les auditeurs de Jésus. Parmi eux, beaucoup se déclarèrent choqués, voire scandalisés par la force et le réalisme de ses paroles, au terme de cette longue méditation sur le pain de vie. Quelle audace d’oser dire : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la Vie éternelle » ! Et le soir du Jeudi-Saint, il confirmera sa déclaration « Prenez, mangez-en tous, ceci est mon corps livré pour vous. Buvez-en tous, ceci est mon sang versé pour vous. »

Pour qui se prend-il celui-là ? « Ce qu’il dit là est intolérable, on ne peut pas continuer à l’écouter ! »

Qu’est-ce qui est intolérable : manger la chair de Jésus et boire son sang… ou alors, donner sa vie par folie d’amour ?

Oui nous sommes bien dans l’inouï de l’Eucharistie voulue par le Christ comme un mémorial éternel de son mystère pascal. Au soir du Jeudi-Saint, Jésus a pris son corps, sa vie, sa chair et son sang ; il a donné sa vie par avance et l’a « déposée » sur la table du repas pascal. Folie d’amour qui dépasse l’entendement humain !

Remarquez ! C’est avec la même démesure et la même passion que l’apôtre Paul dans le passage de sa lettre aux Ephésiens qui nous avons entendu en deuxième lecture considère le mariage de deux croyants : « Vous les hommes, aimez votre femme à l’exemple du Christ : il a aimé l’Eglise, il s’est livré pour elle (…). C’est comme cela que le mari doit aimer sa femme, comme son propre corps. » Et il ajoute la même exclamation que celle que nous prononçons après la consécration : « Ce mystère est grand : je le dis en pensant au Christ et à l’Eglise ! »… Il est grand le mystère de la foi !... C'est l'occasion de dire merci à tous ceux et celles qui, par leur fidélité au sacrement de mariage, signifient cet amour inconditionnel du Christ pour son Eglise. Cette fidélité vécue est même un encouragement pour ceux qui ont pu connaître un échec et qui choisissent de reconstruire un nouvel amour.

Frères et sœurs, pour tendre vers l’idéal que Jésus nous propose pour illuminer notre vie, il nous faut l’humilité de reconnaître que nous avons besoin de la grâce de Dieu, de sa force et de son aide. C’est là le sens profond de la fidélité à l’Eucharistie.

On comprend que ce soit dans ce contexte eucharistique que l’Eucharistie dominicale que nous connaissons  dans nos pays d’Europe occidentale a un peu des accents dramatiques : « Voulez-vous partir vous aussi ? » C’est vrai, cessons de nous justifier avec des réflexions hypocrites du genre : « On peut être chrétien sans aller à la messe ! » Oui, certes, on peut être un brave homme sans aller à la Messe… mais l’expérience montre que le jour où on se coupe de l’Eucharistie dominicale, on se coupe de la source… et la foi au Christ perd bien vite sa consistance. L’expérience actuelle prouve tragiquement qu’il ne faut pas deux générations pour passer d’une pratique  régulière à l’athéisme ou à l’indifférence totale des enfants ou des petits-enfants. C’est grave de se couper, sans raisons, de l’Eucharistie. Sans l’Eucharistie, le chrétien est en danger de mort… tant elle est centrale dans notre foi et notre agir chrétien. Toute cette longue méditation sur le Pain de Vie qui nous a accompagnés durant ces dimanches d’août nous l’a rappelé avec bonheur : l’Eucharistie, c’est la Vie,… avec un grand V !.... « A qui irions-nous, Seigneur, tu as les paroles de la Vie éternelle ».

Abbé Jean-Marie JADOT – Doyen de Saint-Martin